用于维生素B1缺乏病的防治及各种疾病的辅助治疗（如全身感染、高热、糖尿病、甲状腺功能亢进和妊娠期等）。

成人每日的最小必需量为1mg，孕妇及小儿发育关系需要较多。在治疗维生素B1缺乏病及消化不良时可根据病情，一次10-30mg，一日三次内服；或50-100mg肌内或皮下注射，每日一次，不宜静注。

在体内与焦磷酸结合成辅羧酶，参与糖代谢中丙酮酸和α-酮戊二酸的氧化脱羧反应，是糖类代谢所必需的。缺乏时，氧化受阻形成丙酮酸、乳酸堆积，并影响机体能量供应。其症状主要表现在神经和心血管系统，出现感觉神经和运动神经均受影响的多发性周围神经炎，表现为感觉异常，神经痛，四肢无力，以及肌肉痛和萎缩等症状。心血管方面，由于血中丙酮酸和乳酸增多，使小动脉扩张，舒张压下降，心肌代谢失调，故出现心悸、气促、胸闷、心脏肥大、肝肺充血和周围水肿等心脏功能不全的症状。消化道方面表现为食欲下降导致衰弱和体重下降等。

注射时偶见过敏反应，个别甚至可发生过敏性休克，故除急需补充的情况外，很少采用注射。增大口服剂量时，不增加吸收数。